随着詹姆斯、杜兰特、库里等传奇巨星逐渐老去，中生代、新生代球星开始崭露头角，并逐渐承担起带队的重任。不过，在夺冠之前nba季后赛东部决赛 步行者vs热火录像，这些球队很多依然只能算是伪强队，因为他们还没有经历过季后赛的残酷考验。

本赛季，西部最大的热门无疑是雷霆队。经历了上赛季被小牛击败的挫折后，雷霆队通过补强哈滕和卡鲁索，实力明显提升，常规赛表现扎实。在东部，骑士队、凯尔特人队和尼克斯队是备受瞩目的三大夺冠热门。尤其是骑士队，在詹姆斯离开之后，受到了美国媒体的广泛青睐。随着凯尔特人阵容老化并面临薪资压力，尼克斯因轮换人数有限而存在隐患。相比之下，骑士队的阵容更加平衡，有望迎来新的巅峰。

然而，这种可能性有多大？骑士队本赛季前40场比赛赢了34场，胜率高达85%，战绩领先联盟。事实上，在前39场比赛之后，他们已经取得了34场胜利。根据NBA历史数据，此前达到这一夺冠门槛的9支球队中，有8支最终进入总决赛，6支成功夺冠。 1980-81赛季表现最差的76人队也打进了东部决赛。 。

不过从骑士最近两场失利来看，他们的问题逐渐暴露出来。上赛季东部决赛面对步行者队时，骑士队一度领先18分，但最终被对手33分逆转，以15分之差落败。整个下半场，骑士队只拿到了40分，在篮板、反击和替补表现上都远远不如对手。在与西部领头羊雷霆的强强对话中，骑士毫无还手之力。他们一度落后42分，最终以20分之差落败。

骑士队主要存在三个问题：第一，米切尔的发挥不稳定，上限有限。在与雷霆队的两场比赛中，他场均只有9.5分和3次助攻，投篮命中率非常低。其次nba季后赛东部决赛 步行者vs热火录像，骑士队的阵容框架存在明显缺陷，缺乏标准的侧翼球员。除了双塔莫布里和阿伦之外，其他主要轮换球员的身材都偏矮，这使得他们在面对身高和对抗更强的球队时显得无能为力。最后，也是骑士成为“纸老虎”的关键原因——防守表现不佳。虽然进攻端数据领先联盟，但防守端勉强跻身前十。与过去两个赛季相比nba季后赛东部决赛 步行者vs热火录像，骑士队在进攻端取得了明显的进步，但在防守端却退了一大步。四名核心球员专注于进攻端，忽略了防守的重要性。

赛季开始以来，在NBA官方发布的13份实力排行榜中，骑士队有7次占据榜首。他们的夺冠概率也仅次于雷霆队。不过，与雷霆、凯尔特人等强队相比，骑士队如果在季后赛遇到老鹰、热火等拥有身高和对抗优势的球队，可能会面临巨大的挑战。他们现在的处境有点类似于7、8年前的猛龙队——常规赛表现出色，但季后赛可能会遭遇残酷的现实。