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姚明曾在接受采访时提到,美国篮球之所以强大的原因之一是有2300万注册篮球运动员。尽管这个数字后来改为2300万参与人数,但仍然令人震惊。考虑到美国总人口约为3.35亿,不包括老人和儿童中美职业篮球差异,篮球的参与率几乎可以与我国乒乓球的普及程度相媲美。在中国中美职业篮球差异,乒乓球运动的参与者虽然不少,但大多数都是业余爱好者。美国NCAA拥有25,000名篮球运动员,其中5,500名具有NBA资格。再加上高中联赛和成人联赛,美国的篮球水平明显高于其他国家。
美国篮球的基础设施极其完善。以卡尼尔市为例,虽然常住人口只有3万,但却拥有14个篮球公园。在我国同样规模的城市,可能连一个合格的篮球场都很难找到。篮球场的建设对于培养篮球人才至关重要。缺乏场地的城市很难培养出优秀的篮球运动员。
此外,篮球运动的展示平台也同样重要。美国业余篮球联赛已有近百年的历史,NBA休赛期是美国业余篮球赛季的巅峰时期。六大业余篮球联赛吸引了近万名球员,甚至还邀请了现役NBA球员进行比赛和互动。更重要的是,每个业余联赛的场边都有NBA球探。他们专注于发现有潜力的年轻球员。虽然通过业余联赛进入NBA的机会不多,但仍然激励年轻人为之奋斗。
在美国,篮球不仅是一项运动,更是改变命运的重要途径。大多数NBA球员通过篮球摆脱贫困,因为他们渴望通过这条途径改善自己的生活。美国校园和业余篮球体系为这些梦想家提供了实现逆袭的机会,这种对美好未来的渴望驱使他们不断努力。
相比之下,中国篮球更趋于精英化。昂贵的训练费用和家庭资源,让职业篮球成为少数人的专属领域。普通家庭往往无力承担高昂的学费,也缺乏通过篮球改变命运的途径。因此,缺乏改变命运的机会中美职业篮球差异,也就导致了缺乏对篮球训练的渴望。与CBA的温室效应类似,温室里的球员往往缺乏进步的动力和决心。