1992年的奥运会和1994年的世锦赛让美国NBA明星队在世界舞台上熠熠生辉，也让美国人下定决心继续延续“梦之队”系列。1996年的奥运会在美国亚特兰大举行，让美国人对男篮的阵容格外重视，想要找到当时最大牌、最有实力的球星，确保金牌万无一失。最终，除了乔丹之外，所有巨星基本都聚集到了一起：包括梦一队的罗宾逊、马龙、斯托克顿、皮蓬、巴克利；梦二队的奥尼尔、米勒；再加上早已成名但最近才成为美国公民的奥拉朱旺、1995-96赛季最佳防守球员佩顿、新生代偶像“便士”哈达威和希尔、“巨石”里士满。老将教练伦尼·威尔肯斯坐镇主帅位置。这套阵容和1992年的梦之队相比毫不逊色，尤其是内线，聚集了四大中锋中的三人和两名最强前锋，虽然外线投射稍弱，但是前卫摇摆人的优势和FIBA较短的三分线可以弥补。

尽管梦三队阵容豪华，但亚特兰大奥运会上他们的场均净胜球数只有31.7分，远不及1992年梦一队的43.8分和1994年梦二队的37.7分。在大多数比赛中，对手至少能和梦三队拼上半场。在决赛中，南斯拉夫队甚至领先了相当长一段时间，并没有在主力中锋迪瓦茨下半场被罚下后就立即崩盘，这确实给NBA巨星们造成了很大麻烦。南斯拉夫队和梦三队的决赛也被认为是世界篮球对NBA的一次挑战。

梦之队 III 的阵容简直华丽

南斯拉夫希望通过降低节奏和提高成功率来削弱梦之队 III

比赛一开始，南斯拉夫就给梦三队好好上了一课。不到10分钟，马龙2次犯规，皮蓬3次犯规，南斯拉夫8次罚球命中，美国0次。南斯拉夫无论在进攻成功率还是耐心上都占了上风。比赛节奏缓慢，NBA球星们最强的王牌——快攻也打不出来。南斯拉夫在身高上不占下风，阵地战很难突破对方的防守。上半场刚过半，南斯拉夫就21比14领先，梦三队的得分低得惊人，华丽的阵容完全没有发挥作用，他们总感觉在比赛中比对手慢了半拍，缺乏磨合。

罗宾逊和奥尼尔双塔

在罗宾逊、巴克利、哈达威、斯托克顿、里士满二线阵容的带动下，美国队在上半场最后5分钟开始强势追分，34比35仅落后1分的情况下，威尔肯斯换下重武器奥尼尔，后者转身进攻重新取得领先优势。美国队利用罗宾逊+奥尼尔的双塔阵容，试图控制禁区内的制空权。在上半场大部分时间的被动局面下，NBA球星们不敢掉以轻心，毕竟这事关国家荣誉和梦之队系列赛的面子。半场结束，依靠板凳深度的优势，梦之队三线利用二、三线阵容扳平分差，并领先5分：43比38。

拳王穆罕默德·阿里为NBA球星加油，成为他们的小粉丝

NBA球星与阿里合影

中场休息时，拳王阿里手捧金牌出现在场边。这是奥委会为了补偿他在1960年奥运会上丢掉的金牌而送给他的。米勒看着阿里，用手肘轻推马龙，仿佛在问：“我们能像他那样吗？”马龙点点头。球员们一拥而上，将阿里团团围住。NBA球星们就像小学生看到偶像一样，脸上露出虔诚而不安的表情。毕竟，在阿里称霸拳坛的时候，这些人还在故作姿态。

马龙气得要跟迪瓦茨打一架，形势就逆转了。

下半场刚过两轮，场上就爆发了暴力冲突。马龙在抢前场篮板时与迪瓦茨发生冲突，两个魁梧男子手臂相撞，眼看就要打起来。南斯拉夫人眼见领头人有难，立刻冲上前将马龙团团围住。邮差虽然有一双健壮的臂膀，但双拳难敌四手，眼看就要吃亏了。在包围圈外的米勒眼看挤进去帮忙有困难，灵机一动，直奔对方主教练而去。南斯拉夫人果然心不在焉，慌忙撤兵保护主教练，马龙得以毫发无损地逃脱。

米勒冲到南斯拉夫替补席

迪瓦茨和马龙纠缠不休

威尔肯斯巧妙地用巴克利换下头脑发热的马龙，继续冲击内线。很快，头脑发热的迪瓦茨被犯规两次，光荣毕业。这下南斯拉夫内线突然少了一棵参天大树，罗宾逊开始展现实力，出色的运动能力和身高臂长让替补迪瓦茨上场的雷布拉卡十分吃力。“上将”快速的脚步让美国队迅速确立了突破再传球给罗宾逊的战术，后者从接球到将球投进篮筐的速度让慢悠悠的南斯拉夫队如临大敌。下半场中段，美国队已经以67比55领先12分，胜负的天平逐渐向梦三队倾斜。

斯科蒂·皮蓬

一人四阵拖垮南斯拉夫“海军上将”28分立下大功

下半场第9分钟，巴克利也犯规离场，可见两队对抗有多么激烈。比赛还剩6分多钟时，梦三队领先15分，但南斯拉夫队没有放弃，依然拼命打好每一轮进攻。威尔肯斯排出了以罗宾逊为中锋，哈达威、米勒、斯托克顿、里士满为四后卫的快速阵容，放弃阵地战，拼尽全力加速，抢断后追击反击。这一招奏效，让南斯拉夫队在快速攻防中精疲力竭。

比赛还剩3分半钟，比分是83比63南斯拉夫篮球巨星，梦三队的球员们开始放松下来，其实南斯拉夫队的表现已经超出了大多数人的预期，前15分钟他们就领先，前30分钟他们就和梦三队打成平手。

最后时刻，威尔肯斯换下砍下28分7篮板的首功臣罗宾逊，让跑位心切的奥尼尔上场。奥尼尔一上场就完成抢断，让梦三队拿下第95分。最终在斯托克顿运球中，最后24秒时间耗尽，梦三队有惊无险地拿下金牌。

梦三队夺得这枚金牌并不容易

威尔金斯：对手比四年前强100倍。戴利：梦之队的优势在未来将不再是板上钉钉的事。

梦三队夺冠后，梦三队主教练威尔肯斯认为对手“无论是投篮、防守南斯拉夫篮球巨星，还是战术体系的运作，都比1992年强了一百倍”。虽然这话有些夸张，但事实确实如此。世界篮球自1992年以来有了很大的发展和提高南斯拉夫篮球巨星，已经很大程度上缩小了与NBA的实力差距。

梦之队主教练戴利意味深长地说：“我有一种感觉，其他国家的球队应该能够赶上梦之队，虽然我不知道需要多长时间。但这一天迟早会到来。”这个预言在2002年世锦赛上应验了，阿根廷队以87比80击败了梦之队。那一年，距离梦之队1992年首次亮相正好十年。

梦之队三队并不像看上去那么团结

希尔揭示为何大家不愿意拿高分，巴克利抱怨球队缺乏凝聚力

第三届梦之队的最佳得分手罗宾逊场均得分只有12.8分，远低于前两届梦之队的最佳得分手巴克利和奥尼尔的18分。多年后，格兰特·希尔向大家揭开了这个秘密。原来，一旦一名球员在比赛中获得了最高分，他就必须在奥运会上接受例行的药物检测。这种检测通常要持续几个小时，所以没人想多得分。“你一定没见过这些人如此无私。”希尔回忆起当时的情景，觉得非常有趣。

巴克利和迪瓦茨争抢球

在另一位同时参加过梦一队和梦三队的球星巴克利看来，1996年的美国队缺乏凝聚力。他在2016年的一次采访中回忆道：“1992年，我们相处得非常融洽。‘梦一队’的经历是我一生中最美好的回忆之一。我们在一起非常开心。”

“但1996年的经历很糟糕，球员们开始抱怨自己的上场时间。有几名球员，我不点名，认为自己应该首发。但在我看来，他们不如‘梦之队’的球员。这些球员后来都未能首发，甚至开始不参加训练。这种事情一点也不好玩。”巴克利说。

奥尼尔在 1996 年奥运会上表现平平

除了争夺首发之外，梦三队部分球员还存在“拼命三郎”的嫌疑。比如两年前世锦赛上实力不俗的奥尼尔，在决赛中却只得到2分0篮板。考虑到他是1996年夏天离开魔术加盟湖人，或许担心在新球队受伤影响发挥也是心理因素。